Aeropuerto de Machala cerrará operaciones

El pasado mes de julio del presente año (2009) el ex Ministro de Transporte y Obras Públicas, Xavier Casal, aseguró que las ciudades de Portoviejo y Machala, capitales de Manabí y El Oro, respectivamente podrían quedarse sin aeropuertos.

Al primero debería cerrarse por el poco uso debido a que la ciudad está rodeada de colinas que dificultan el aterrizaje de los aviones; y en el segundo caso, Machala, el aeropuerto General Manuel Serrano, se desconoce qué pasará una vez que entre a operar el aeropuerto internacional de Santa Rosa.

(AChC).- La Dirección Nacional de Aviación Civil, aún no pronuncia oficialmente la suerte que correrá el aeropuerto de Machala; los empresarios y permanentes usuarios reclaman su permanencia para atender vuelos pequeños; y las autoridades no deciden aún qué pasará con los 1.091 metros de pista entregados en Comodato a la DAC, así como tampoco qué hacer con ese gran solar rodeado de barrios, zonas residenciales e invasiones.

La Dirección de Aviación Civil (DAC) considera que la terminal aérea de Machala no dispone de las seguridades suficientes para seguir operando, sobre todo, por la estrechez de su pista y la cercanía de edificaciones.

Han transcurrido 62 años desde su construcción y el aeropuerto carga en sus espaldas una historia de inconvenientes, marginaciones y de abusos que impidieron el adecuado desarrollo de la infraestructura física que siempre se reclamó y más bien las autoridades aeronáuticas ahora le están imprimiendo la tarjeta de defunción con fecha del próximo mes de diciembre del 2009.

Historia En 1947, Sergio Madero Moreira, periodista, corresponsal y distribuidor de los diarios guayaquileños La Nación y La Hora, bajo la dirección de Francisco Huerta Rendón, notó el inconveniente que los machaleños tenían al leer ediciones atrasadas que llegaban a Puerto Bolívar, transportadas en las motonaves.

Entonces tuvo la iniciativa de hacer una pista de aterrizaje para avionetas. Así comenzó una titánica, agotadora pero esperanzadora tarea.

Aprovechó la presencia en la ciudad de la Compañía Constructora CONACA bajo la dirección como ingeniero de obra de la construcción de la carretera Machala- Pasaje , el ingeniero Carlos Reinoso, la misma que se inició a partir del cementerio general.

Sergio Madero, pidió a esa constructora la ayuda para que los tractores hagan el desbroce el lugar donde ahora está el aeropuerto.

Siendo un hombre de buen carácter y convincente a la vez, pidió a la ciudadanía colaboren en mingas obteniendo respuesta positiva ya que los machaleños respondieron con la presencia llevando palas, pico y machetes.

Luego se acercó donde el alcalde Diego Minuche Garrido, para que aporte con el lastrado de lo que sería la pista.

A la gente que tenía dinero le demandó colaboración de sánduches y bebidas para la gente que trabajó y terminó la tarea.

Concluida la construcción de la pista, Sergio Madero Moreira, viajó a Guayaquil, para dialogar y convencer a sus amigos José, Rafael y Eduardo Arosemena Coronel, propietarios de la Compañía Aerovías Nacionales del Agro (ANDA).

A inicios del año de 1948 llegaron a Machala, las primeras avionetas piloteadas por el Capitán Alfredo Franco del Mónaco (hoy propietario de la Cía ANDES), otro Capitán de apellido González, dos de nacionalidad chilena y Harol Gelinek, el más experto.

Así empezó la aeronavegación entre Machala y Guayaquil, y entre los clientes de esta compañía aérea constan los señores:

Alcides Ollague, Alfonso Grunahuer, Jorge H. Villacís, Carlos Elizalde, Fulton Franco Cruz, Luis León Román.

Las avionetas tuvieron en mayor volumen de movimiento los días viernes trayendo dinero en efectivo enviado por las compañías exportadoras de banano para pagar a los productores y a su vez a los trabajadores de bananeras y de muelles.

Los dineros lo traían los señores: Pin, de la empresa Frutera Sudamericana, para Wenceslao Bonilla, Alberto Buchelli y Jorge Villacís. Machala, con ese servicio tomaba otro rumbo, daba sus primeros pasos al desarrollo, lastimosamente el pionero, propulsor y casi constructor de la pista de aterrizaje en Machala, el 25 de julio de 1953, Sergio Madero Moreira, falleció en trágico accidente.

La ciudad quedó en deudas con este ciudadano ya que inexplicablemente el aeropuerto lleva otro nombre, desconociendo los valores ciudadanos auténticamente machaleños.

Crece

El interés aeronáutico creció y la pista creció en usuarios de avionetas de las compañías Lansa, Viansa, Cedta y otras que se interesaron con abrir frecuencias con Machala.

El área aeroportuaria de Machala, o comúnmente conocido como “campo de aviación” en 1962 fue administrado por el Teniente Salas, cuando el boom bananero obligó a los millonarios bananeros de la época utilizar aviones para movilizarse a Guayaquil y Quito.

El ir y venir a bordo del DC3 de Tame, con capacidad para 21 pasajeros y las avionetas Sesna 185 de la empresa Cedta (5 pasajeros) y el Paifer 182 (5 pasajeros), dieron importancia de aeronavegación a la ciudad y la provincia.

Mucha actividad hubo, la misma que creció cuando los exportadores y bananeros adquirieron propios aparatos para movilizarse y cumplir con sesiones de negocios.

Hasta 1982 la Dirección de Aviación Civil, solo se dedicó a mantener la pista y hacer gastos en reparaciones; antes de 1990 hasta el año 2.002 inclusive el olvido de la Dac para con el aeropuerto General Manuel Serrano, hizo que invasores apadrinados por políticos de turno hayan procedido a invadir gran parte de los terrenos del aeropuerto, sin embargo de enero a septiembre del año 2007 se dieron 5.445 vuelos con una media de vuelos de 20 por día.

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