“Creo que cumplí con mi Patria en su defensa territorial; colaboré con honradez en el servicio público; y he ganado el respeto y cariño de mi comunidad”

El domingo 9 de noviembre cumplió 99 años de vida, Rigoberto Velepucha Fajardo; ciudadano que en 14 oportunidades fue designado Teniente Político de la parroquia Chilla, por influencia de su pariente Luis Angel León Román, Alcalde de Machala, y es uno de los ignorados combatientes que defendió la patria durante la incursión militar del Perú, a la provincia de El Oro, en 1941.

Culto y músico

La casa donde nació en 1909 todavía existe en la calle Bolívar, en la ciudad de Chilla; cuando tuvo la edad apropiada, sus padres Leonidas Velepucha Molina y Angela Fajardo, propietarios de la productiva finca llamada “PUTODEL” (nombre antiguo) lo enviaron a estudiar a Loja, donde en el Colegio Nacional Mejía terminó sus estudios destacando en el aprendizaje de la música y el canto desaprobado por sus padres, ellos querían que se “haga doctor en leyes” en la Universidad de Cuenca, posteriormente. “Cantaba muy bien y tocaba el piano y el melodio con exquisitez.

Ciudadanos civiles de la provincia El Oro, enfrentaron a soldados peruanos, reprimiéndolos con valentía y honor.

Mi papá se molestaba por que tocaba guitarra y cantaba en la iglesia. Eso me gustaba a mí”, cuenta. En Chilla, es un personaje respetado y se mantienen joven, así se explica que constantemente monta uno de sus caballos para dar vueltas por la finca heredada de su padre y por calles principales de su ciudad.

El anciano que mueve sus huesos y camina sin problemas, su voz no se quiebra, que mira y lee correctamente, que distingue de lejos a las personas, revela que nunca se ha enfermado porque su dieta o comidas siempre fue y sigue siendo comer arroz, fréjoles y carne… ¡ aaah, pero nada de aguardiente, muchas y buenas mujeres, eso sí. Me gustaban las maestras!-agrega.

En la guerra

Rigoberto Velepucha Fajardo, es uno de los tantos héroes sin medallas, olvidados por la patria que con patriotismo y valor pusieron su pecho a las balas que dispararon la fusilería de las tropas peruanas en su intento por adueñarse de la provincia El Oro.

Mirando las nubes que caminan a gran velocidad por encima del cerro mas elevado de Chilla, que parece tocar el cielo, cierra sus ojos y conversa con lentitud y claridad ese evento que le tocó vivir en su juventud.

Tenía 32 años de edad, por su preparación y cultura había sido designado, por primera vez, Teniente Político de Chilla, por las autoridades de Cuenca, provincia a la que entonces pertenecía el pequeño poblado serraniego.

“Sería entre el 1 y el 2 de septiembre de 1941 teníamos conocimiento que tropas peruanas ya estaban en El Oro, pretendían ingresar a Cuenca. Debían cruzar el Puente de Uzhcurrumi.

Nuestras tropas por la falta de alimentos preferían no combatir y se retiraban dejando botando por el camino los fusiles y cajas de municiones. Nuestros soldados se morían de hambre.

Al enterarme llamé al Cura de Chilla, Teófilo Romero, reunimos varios civiles y fuimos en dirección al Puente de Uzhcurrumi, efectivamente íbamos recogiendo fusiles y municiones que estaban regados por los suelos.

Al llegar al Puente, vimos como nuestros soldados habían colocado dinamitas y mechas para explotarlo y destruirlo para evitar el paso de soldados peruanos.

El Cura Romero, al ver eso gritó “ ¡Qué van hacer maricones!” y me pidió que con otros 6 soldados ecuatorianos retire los explosivos; al preguntarle para qué iban a destruir el Puente, ellos contestaron que el hambre los tenían desmoralizados.

Recogí 17 fusiles y muchas cajas de municiones. Regresamos al pueblo y comencé a enseñar a la población civil a usar y disparar las armas.

Con pocos oficiales el Cura Romero y unos veinte civiles salimos de Chilla, al amanecer del 11 de septiembre rumbo a Porotillo, lugar hacia donde llegarían los peruanos.

Cuando estuvimos allá, los peruanos ya estaban atrincherados y la orden que recibimos de un oficial ecuatoriano fue que al escuchar 3 disparos comencemos a disparar contra ellos.

Fue algo ensordecedor, disparábamos con el alma, defender nuestras tierras y nuestras familias era el objetivo.

La sangre de pronto nos hervía las venas. Ni importó nuestras vidas. Un oficial peruano y otros 8 soldados caían bañados en sangre.

Uno de ellos, el Oficial para salvar su vida se tiró al río”, relata el anciano, ex combatiente ecuatoriano.

Velepucha, deja de hablar, cierra sus ojos y al abrirlos nuevamente en voz baja rebela que al parar la balacera de ambos lados, miró al suelo lleno de sangre peruana.

“No sabíamos que hacer con los cadáveres. Pasaron 2 días y decidimos juntarlos y quemarlos, pero justo oficiales ecuatorianos llegaron escoltando a un oficial peruano que no me acuerdo su nombre ni su apellido que había solicitado recogerlos y llevarlo a su país”, destaca.

Ingratitud

Mucho le resiente que terminado el conflicto bélico con Perú, en acto público el Ejército Ecuatoriano reconoció como “héroe al Cura Romero, a quien le colocaron una medalla de oro en su pecho y hasta un sueldo le dieron y a mí nunca me dieron nada”, señaló.

Con Velasco

Cuenta que al pasar los años trabajo de “postillón” (hombre que entregaba correspondencia en las casas) en Pasaje y luego en Chilla; para terminar 14 veces designado Teniente Político de Chilla, por ingerencias de su primo el señor Luis Angel León Román, amigo personal del ex presidente José María Velasco Ibarra, a quien en Machala, en una de sus visitas dio fuerte abrazo.

“Creo que cumplí con mi Patria en su defensa territorial; colaboré con honradez en el servicio público; y he ganado el respeto y cariño de mi comunidad”, manifiesta este ciudadano chillano, que a los 99 años de edad, se identifica como uno de los sobrevivientes de un episodio del que muchos ofrendaron sus vidas y pocos son los que han recibido el reconocimiento moral.

Casos y comentarios a: alberto.chavez.c@hotmail.com

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