Estados Unidos aprobó ayer por fin el plan de rescate del sistema bancario tras dos semanas de tensas negociaciones entre la administración Bush y el Congreso y los mercados recuperaron el aliento.

La Cámara de Representantes sacó adelante -por 263 votos frente 171- un programa cuyo coste asciende a 700.000 millones de dólares, propuesto por el Tesoro y adoptado el miércoles por el Senado en su versión modificada.

Estos mismos representantes habían rechazado el lunes la primera versión, provocando el desplome generalizado de las bolsas.

El presidente estadounidense George W. Bush celebró la aprobación del plan y se comprometió a firmarlo rápidamente, al considerarlo vital «para ayudar a que la economía estadounidense supere la tormenta financiera».

También el presidente de la Reserva Federal estadounidense (Fed), Ben Bernanke, expresó su satisfacción, y reiteró el compromiso de la institución para hacer todo lo posible a fin de facilitar el crédito.

El secretario del Tesoro, Henry Paulson, se declaró dispuesto a aplicar con máxima rapidez las medidas.

El debate arrancó en un clima propicio a la toma de decisiones urgentes.

Poco antes se dio a conocer que la economía estadounidense perdió 159.000 empleos en septiembre, tras los 73.000 de agosto.

En consecuencia, la tasa de desempleo permanece en el 6,1% de la población activa, su nivel más alto en cinco años.

Y el mundo financiero estadounidense vivió ayer otro sobresalto: la adquisición del banco estadounidense en dificultades Wachovia por su rival Wells Fargo por cerca de 15.100 millones de dólares en acciones, según anunció esta entidad con sede en San Francisco.

La Bolsa de Nueva York reaccionó al alza. Poco antes del cierre, y tras conocerse la aprobación del plan de rescate, el Dow Jones subía 1,26% y el Nasdaq 1,57%.

Horas antes, las bolsas europeas concluyeron la sesión con fuertes alzas, alentadas por la posibilidad de que los legisladores votaran el proyecto.

Entre tanto, el euro remontaba levemente su canje frente al dólar y los precios del petróleo se estabilizaban tras haber sufrido una caída de cinco dólares el jueves.