El ruso fue demasiado fuerte para el mejor atleta ecuatoriano de todos los tiempos. Al final, el ruso Valery Borchin terminó la competencia en primer lugar y se llevó la presea de oro con un tiempo de 1:19:01. La presea de plata fue para el ecuatoriano Jefferson Pérez que a sus 34 años realizó un tiempo de 1:19:15.

El ecuatoriano Jefferson Pérez tuvo que conformarse hoy, jueves, en nuestro país, con la de plata de los 20 kilómetros marcha en sus últimos Juegos Olímpicos, al terminar en Pekín por detrás del ruso Valery Borchin.

Pérez, oro en Atlanta 96, llegó 14 segundos por detrás del nuevo campeón olímpico, que completó el recorrido en 1:19:01 minutos.

La medalla de bronce se la llevó el sorprendente australiano Jared Tallent.

El español Francisco “Paquillo” Fernández, plata en el Mundial de Osaka, terminó séptimo, a más de un minuto y medio del ganador, mientras que el mexicano Eder Sánchez, que contaba entre los favoritos, se hundió y acabó en décima quinta posición.

Los diez primeros kilómetros sirvieron para hacer la selección de los mejores y ninguno de los favoritos perdió ritmo con la cabeza. Como siempre, lo decisivo tendría que llegar a partir del 15.

Pese a lo temprano de la hora -la carrera arrancó a las 9 de la mañana del espectacular “Nido de pájaro”-, el calor iba cobrándose víctimas sobre los dos kilómetros de circuito a las afueras del estadio.

Nueve vueltas deberían dar los andarines antes de volver al tartán de la pista olímpica.

Pérez, tres veces campeón del mundo, y el colombiano Luis Fernando López aguantaron bien el estirón dado por Brugnetti, que probó al grupo poco antes de llegar al kilómetro 15.

El mexicano Sánchez acusó el cambio de ritmo y se hundió, perdiendo definitivamente el contacto con los hombres que se iban a jugar las medallas. El tunecino Hatem Ghoula, bronce en el Mundial de Osaka, lo había hecho incluso antes.

La selección definitiva la hizo, como siempre, Pérez.

El ecuatoriano lanzó un durísimo ataque a la hora de carrera al que sólo respondieron Tallent y Borchin. Borchin, tercer mejor tiempo esta temporada, tomó la cabeza en los últimos kilómetros, pero no conseguía desembarazarse del eterno Pérez, de 34 años, que no estaba dispuesto a regalar el oro en su última participación en unos Juegos Olímpicos.

A dos kilómetros del final, sin embargo, el ruso, de 21 años, dio el golpe definitivo.

Aceleró la zancada de sus piernas, más largas y jóvenes que las del ecuatoriano, y arrancó los metros que le hacían falta para entrar en solitario en el estadio.

Pérez, que agobiado por el calor se desprendió incluso de su eterna gorra en los últimos metros de carrera, no pudo cerrar su ciclo olímpico, que comenzó en Atlanta 96, en lo más alto del podio.

El ruso fue demasiado fuerte para el mejor atleta ecuatoriano de todos los tiempos.