Lima (Reuters).- Trabajadores de algunas grandes minas en Perú iniciaron ayer una huelga nacional indefinida en demanda de que el Congreso apruebe una ley que elimine el tope de ganancias que las empresas pueden repartir entre sus empleados, dijo un dirigente sindical.

La huelga en Perú, que es el segundo productor mundial de cobre y zinc, el primero de plata y el quinto de oro, obligó a algunas firmas a operar con trabajadores subcontratados para no afectar su producción, a la vez que hizo subir el precio internacional del cobre a un máximo de dos meses, a 8.620 dólares la tonelada.

La protesta es otra más que encara la gestión del presidente Alan García en un contexto de conflictos sociales en demanda de más beneficios por la explotación de los recursos naturales, vital para la economía del país andino.

Además, es una prueba de fuerza para el presidente García en momentos que está perdiendo influencia en el Congreso, tras no lograr aprobar en mayo una ley en el Congreso de beneficios para los trabajadores mineros, que buscan además una jubilación temprana y que unos 85.000 empleados contratados que cumplen con labores esenciales gocen de los beneficios de ley.

Al menos las dos grandes productoras de cupríferas del país y entre las mayores del mundo, Southern Copper y Antamina, controlada por la suiza Xstrata y BHP Billiton, acataban la protesta, según los dirigentes de los trabajadores de esas empresas.

“Nuestros reclamos son justos y urgentemente necesarios para el sector minero,”

dijo el líder de la federación minera, Luis Castillo.

Las peticiones habían sido reclamadas el año pasado en sendas huelgas que duraron una semana en mayo y noviembre, y que apuntalaron los precios de los metales en el mercado internacional.

“Se ha iniciado la huelga el día de hoy, en acatamiento de la huelga nacional,” dijo a Reuters el secretario del sindicato de la Fundición Ilo de Southern Copper, Arnaldo Oviedo, en una conversación telefónica con Reuters.

“A partir de hoy, todas las operaciones están paradas,” dijo por su parte el dirigente sindical de Antamina, Francisco Mariñas.

Empresas operan con subcontratados Southern Copper afirmó que la huelga impactó en la asistencia de los trabajadores de la mina Cuajone y la fundición de Ilo, aunque operaban con subcontratados para no afectar la producción.