El 24 de mayo de 1981, en horas de la mañana, el presidente Jaime Roldós Aguilera, asistió a un homenaje a los soldados ecuatorianos destacados por su valor en el conflicto territorial con Perú, focalizado en Paquisha, Mayaycu y Machinaza, tres avanzadas ecuatorianas en la cordillera del Cóndor.

Un encendido discurso de contenido patriótico ante una multitud reunida en el estadio Atahualpa, de Quito, fue salpicado por algunos silbidos, los primeros que escuchaba el joven y carismático mandatario elegido en 1979 para iniciar un período democrático luego que los militares derrocaran al presidente José María Velasco Ibarra en el carnaval de 1972.

El país atravesaba una difícil situación económica que estallaría un año después con la crisis de la deuda externa.

Una pugna política caldeaba el ambiente en el Congreso donde los partidos tradicionales fraguaban una oposición tenaz aprobando aumentos salariales inconsultos y presupuestos desfinanciados mientras Roldós se negaba a aumentar los impuestos.

El accidente

El Presidente, su esposa Martha Bucaram de Roldós, el Ministro de Defensa, general Marco Subía, y su esposa, más los edecanes militares abordaron un avión del Ejército, para dirigirse a Macará, en la provincia de Loja, en el sur andino del Ecuador, donde iba a realizarse un acto cívico por el aniversario de la Batalla de Pichincha que había sellado la independencia de lo que años más tarde sería el Ecuador. La aeronave jamás llegaría a su destino. Se estrelló en el cerro Hayrapungo y murieron todos sus ocupantes.

No pocas voces se alzaron para denunciar una conspiración para terminar con la vida del presidente Roldós aludiendo al Documento de Santa Fe.

Poco después otro de los “sindicados” en ese estudio, el ”hombre fuerte” de Panamá, Omar Torrijos, calificado por el Documento de ser “de izquierdas” y “responsable de la transferencia de armas cubanas y norteamericanos a los sandinistas” moría en otro accidente aviatorio.

El gobierno que encabezó el vicepresidente Oswaldo Hurtado Larrea, continuador del período de Roldós, y el Congreso emprendieron investigaciones para determinar si el accidente se debió a un error humano, una falla mecánica o una conspiración internacional.

El ex presidente de Costa Rica, Rodrigo Carazo, uno de los suscriptores de la Carta de Conducta, declararía veinte años después al Semanario Universidad, de su país: “Estando yo en el Gobierno, firmé un documento con el presidente de Ecuador, Jaime Roldós, que, digan lo que digan, después fue asesinado en un atentado terrorista en su avión”.”

Testigos del siniestro aseguraron que el avión había estallado en el aire y que sus partes habían caído sobre el cerro. La investigación oficial concluyó en que se trató de “una falla humana”.

La muerte de Jaime Roldós Aguilera y su comitiva aquella aciaga mañana del 24 de mayo de 1981 continúa hoy en el más insondable misterio.

Antecedentes

Jaime Roldós Aguilera, abogado y catedrático universitario, se había convertido en el presidente más joven de la historia al asumir el poder a los 39 años de edad. Estudiante brillante, dirigente estudiantil, poseedor de gran facilidad oratoria y probada honestidad, había encarnado el sueño de justicia social y libertad de un sector mayoritario del pueblo ecuatoriano.

Debió gobernar en un período complicado durante el cual afrontó graves contradicciones políticas dentro de su propio partido, Concentración de Fuerzas Populares, y con los partidos que representaban los intereses de los grupos económicos de presión.

Su ímpetu juvenil y sus propósitos de cambiar la estructura del Estado hacia fórmulas más justas y equitativas lo convirtieron en un líder de dimensiones continentales.

Biografía

Nació en Guayaquil el 5 de noviembre de 1940.

Sus padres Santiago Roldós Soria y Victoria Aguilera Mouton. Hermanos: Dr. Santiago Roldós Aguilera –fallecido-. Lcda. Mariana Roldós Aguilera y Ab. León Roldós Aguilera.

Su esposa Ab. Martha Bucaram Ortíz, quién falleció trágicamente con su esposo Jaime Roldós Aguilera.

Sus hijos: Diana, Martha y Santiago Roldós Bucaram. Su educación secundaria la realizó en el colegio Nacional Vicente Rocafuerte, egresó como el mejor Bachiller Vicentino.

Luego siguió Jurisprudencia y Ciencia Sociales en la Universidad de Guayaquil, obteniendo el premio Contenta.

Ocupo los siguientes cargos: presidente de la Fed. de Estudiantes Secundarios del Ecuador –FESE-. Presidente de la Fed. de Estudiantes Universitarios del Ecuador –FEUE-.

Vicepresidente y luego Presidente de la Asoc. Esc. de Derecho de la Universidad de Guayaquil, Secretario Ejecutivo de la Confederación de Abogados Andinos, Prof. del colegio Vicente Rocafuerte, Rector del mismo colegio designado por unanimidad pero se excusó, Prof. de la Universidad Laica Vicente Rocafuerte y Universidad Católica Santiago de Guayaquil, Subdecano de la Facultad de Jurisprudencia de la misma Universidad. Representante de los profesores de esta Facultad.

Diputado de la República de 1968, reelecto en 1970.

Vocal de la Comisión de Reformas Constitucionales del Congreso Nacional. Presidente Constitucional del Ecuador, elegido con abrumadora mayoría de votos.

Se posesionó en el cargo el 10 de agosto de 1979.

Murió trágicamente junto a su esposa Martha en un accidente aviatorio en viaje de Quito a Zapotillo el 24 de mayo de 1981.

El último discurso

El 24 de Mayo de 1981, el Presidente Roldós al pronunciar su último discurso manifestó:

“Hemos avanzado 21 meses, bajo un gobierno constitucional, cuando significa en países como el nuestro en los que ganar la estabilidad democrática, implica conquistarla día a día ….

Ecuatorianos, fuimos serios y honestos.

Seguimos siendo serios y honestos en todos y cada uno de nuestros planteamientos.

Que no sean las palabras sino las obras, las que den el testimonio de nuestras intenciones, es hora del trabajo, el esfuerzo, la solidaridad, no de los paros, huelgas, amenazas, incomprensión o rumores. Probemos el amor de la Patria cumpliendo cada quien con nuestro deber.

Nuestra gran pasión es y debe ser el Ecuador.

Nuestra gran pasión, oídme; es y debe ser el Ecuador. Este Ecuador que no lo queremos enredar en lo intrascendente, sino en lo valeroso, luchador infatigable, forjando un destino de grandeza.

El Ecuador heroico que triunfó en Pichincha, el Ecuador de los valerosos de hoy, heroicos luchadores de Paquisha, Machinaza y Mayaycu, inmolados en estas legendarias trincheras.

El Ecuador heroico de la Cordillera del Cóndor y el Ecuador entero de Libertad. Este Ecuador amazónico desde siempre y hasta siempre.

“VIVA LA PATRIA”