Ajeno al muñequeo político y los privilegios y marginados del poder, con agotadoras jornadas en la cátedra y en el anonimato; sin motivación institucional y escaso apoyo de la autoridad de turno, un grupo de profesores es la otra cara de la docencia. Correo conversó con dos de ellos.

Celio Rosario Chamba, redactor especial

El campo es el aula de Franklin Alba

Una beca Fulkbrigt le permitió al Profesor Franklin Alba estudiar una maestría y parte de un PHD en Luisana, EE.UU. Tiene 30 años en la docencia universitaria.

Dos hectáreas y media de plantación de cacao producida genéticamente y otras tantas de banano son el aula del Profesor Franklin Alba Marín (61): el docente pasajeño con 30 años en la docencia en la Facultad de Ciencias Agronómicas cumple aquí su cátedra de Agrotecnia desde las 06h45 hasta las 15h00.

Confundido con sus alumnos y bajo una pertinaz lluvia de éste frío martes de verano, ataviado de blujean de mangas enlodadas y camiseta blanca, “El profe” como le llaman sus alumnos, fue el creador de éste centro de experimentación, en cuya entrada se encuentra un vivero de cacao, con el cual, se está probando una nueva técnica para el desarrollo de la planta.

Predicando con el ejemplo. El Profesor Franklin Alba impartiendo cátedra de Agrotecnia en su centro de experimentación a sus estudiantes de tercer curso de Agronomía.

Graduado de ingeniero Agrónomo en ésta misma facultad y especializado en EE.UU. con una maestría Crop Science, auspiciada con una beca Fulkbrigt, Alba proyecta la sencillez y grandeza del hombre de ciencia, entregado por entero a sus estudiantes.

“Por ellos sigo aquí pese a los obstáculos”, dice con amplia sonrisa.

El predio es un área de prácticas con plantación de diversas variedades de cacao, todas modificadas genéticamente, cuyo grano es del fino aroma codiciado por el mercado europeo.

“El estudiante adquiere las destrezas del manejo de campo en todas sus etapas, desde los semilleros, siembra, poda, fertilización, cosecha y fermentación”.

Comenta.

Desde hace más de una década se desarrolla aquí el denominado Programa del Cacao, el vivero cuenta con umbráculos de propagación (enrejado y cubierta de hierro), junto al cual se está construyendo un aula de campo, que tuvo viejas bancas de tabla.

Alba se precia del alto nivel de éste centro de experimentación, el cual es la atracción de algunas universidades del país.

Lo insólito es que la Facultad ha puesto poco para su desarrollo: La construcción del aula es donación del padre de un estudiante, por ejemplo.

“Todo lo que se observa es producto del esfuerzo de los estudiantes y gestión mía, las autoridades prometen y no cumplen”.

Comenta el científico.

Paradójicamente, la plantación le genera ingresos a la Facultad con una producción promedio de 100 quintales en temporada de cosecha (mayo a agosto).

Pero el chocolate también tiene un sabor amargo: durante 6 años, en la administración del ex decano Iván Villacrés, el dinero de las ventas se hizo humo, según conoció éste Diario, basado en datos de la Unidad de Autogestión.

Un secreto a voces que nadie quiere investigar, mientras el profesor Alba no oculta su indignación:

“Me botaron del manejo del programa del cacao porque puse orden en las cuentas”, comenta.

En la actual administración se volvió a poner orden.

Alba añora los tiempos en que su Facultad era un referente en el país, hoy la decepción le embarga:

“Lo que me mantiene vivo como docente es el amor a la cátedra y a mis estudiantes, porque de mi facultad y de la Universidad ya no espero nada, pues le han dado la espalda a los mejores elementos y han premiado a los mediocres, vagos, pícaros y politiqueros que han estado dirigiéndola”.

Sentencia este sencillo hombre de ciencia.

ZURITA TIENE SU FÒRMULA PARA INVENTAR

El científico inventor del filtro reactor de gases Guido Zurita Cedeño (61 años) tiene 29 en la docencia de la UTM, es parte del Centro de Investigaciones de Química y Profesor de las materias de Física, Química y Termodinámica. En el 2 mil elaboró un proyecto para la obtención de calor en la Antártida, que fue reconocido por la CAF y ALCATEL.

Este investigador inventó un filtro reactor de gases contaminantes para los automotores, que está esperando la patente y comercialización, hay interés en Guayas y Galápagos.

¿Cómo hace para investigar e inventar sin contar con recursos?

Es la realidad de siempre

.Para las investigaciones y los laboratorios no llegan los recursos, por ejemplo ahora tuve que poner de mi bolsillo para comprar un generador eléctrico para comprobar un experimento sobre etanol.

¿Cómo hace entonces?

Tenemos que resolver pese a todo y dar resultados.

La ciencia es demostrativa no especulativa, necesitamos de los equipos, la institución está obligada a dar apoyo.

¿En qué consiste el invento del filtro reactor?

Los automotores producen el 80% de la contaminación ambiental, en el caso del filtro reactor se aplicaron dos técnicas, una de ellas una especie de filtro que utilizan los fabricantes de cemento para detener las partículas ultra finas; a los gases de combustión se agrega una solución de hidróxido de calcio, que convierte a los contaminantes en sales no contaminantes.

Eso detendrá la emanación de gases tóxicos.

¿Qué vino luego?

Se invitó al sector transporte que se interesó en el invento, participé en un concurso sobre como detener la contaminación ambiental en Galápagos y lo gané con éste invento.

La Escuela Superior Politécnica del Litoral se ha interesado.

Pero el invento permanece embodegado en ésta Facultad, no se lo ha patentado ni hay un plan de comercialización

¿Por qué?

Eso ya depende de las autoridades.

Es lamentable que ese esfuerzo quede allí.

¿Qué le falta al investigador?

Que se divulgue nuestros trabajos, de lo contrario es como que no existieran.

Conocemos que usted es parte de otro proyecto sobre etanol, cuéntenos.

Es un proyecto en equipo.

A mí me corresponde determinar cual es la mezcla óptima de gasolina y etanol para que rinda la mejor potencia.

El objetivo es que Ecuador produzcan ese nuevo combustible.

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