Los cólicos menstruales (también llamados menstruación dolorosa o dismenorrea) es el dolor agudo, sordo e intermitente que se presenta en la parte baja del abdomen y pelvis, que puede irradiarse a la parte baja de la espalda o área lumbosacra, asociado a la llegada del sangrado transvaginal mensual o menstruación.

La dismenorrea afecta a una gran cantidad de mujeres, produciendo especial afección en un pequeño grupo hasta el punto de interferir con las labores y desempeño diario académico, hogareño y laboral durante algunos días de su ciclo menstrual.

Es una de las principales causas de ausencia, tanto académica como laboral, de las mujeres entre la adolescencia y los 30 años.

El dolor se puede presentar desde algunos días antes de que se inicie el sangrado, y va disminuyendo a medida que disminuye el mismo.

La menstruación, normalmente, se asocia con un dolor levemoderado o molestia no excesiva.

Sin embargo, el hecho de que se presente un dolor agudo, intenso que limite las actividades diarias y que exija medicación para ser soportable es lo que permite clasificarle como dismenorrea o cólico menstrual.

Existen dos tipos generales de dismenorrea:

• Dismenorrea primaria:

Es el dolor que se presenta en mujeres sanas, que no presentan ninguna patología específica de sus órganos pélvicos (útero y ovarios) que se asocie con el dolor.

• Dismenorrea secundaria:

Es el dolor menstrual asociado con alguna enfermedad o proceso patológico subyacente o a una anomalía estructural bien sea dentro o fuera del útero.

Causas

Se cree que la actividad de la prostaglandina, producida en el útero, es uno de los factores causales del dolor en la dismenorrea primaria.

Esta hormona causa la contracción del útero y los niveles tienden a ser mucho más altos en las mujeres con dolores menstruales intensos que en las mujeres que experimentan un dolor menstrual leve o no lo presentan.

Otras causas, asociadas a la dismenorrea secundaria, son:

• Síndrome Premenstrual
• Endometriosis
• Múltiples compañeros sexuales
• Enfermedad Pélvica Inflamatoria
• Fibromas
• Quistes ováricos
• Ansiedad y estréss
• Antecedente de abuso físico y sexual
• Presencia de Dispositivos intrauterinos (DIU).

Tratamiento

La dismenorrea es sumamente molestosa, más cuando produce incapacidad para realizar las labores académicas, hogareñas y sociales diarias.

Sin embargo, su mejoría dependerá del tratamiento que se utilice.

Las siguientes medidas le pueden permitir a la persona evitar el uso de medicamentos que requieren receta médica:

Aplicar una almohadilla eléctrica para dar calor en el abdomen bajo (debajo del ombligo), teniendo el cuidado de NO dormirse con este dispositivo encendido.

• Las duchas o baños calientes.
• Ingesta líquidos calientes, Evitando líquidos fríos.
• Hacer masajes circulares suaves con las puntas de los dedos alrededor del abdomen bajo.
• Ejercitarse con frecuencia, realizando caminatas e incluyendo ejercicios de balanceo pélvico.
• Adoptar una dieta rica en carbohidratos complejos, como granos integrales, frutas y vegetales, pero baja en sal, azúcar, alcohol y cafeína.
• Comer poco, pero con frecuencia.
• Practicar técnicas de relajación como meditación o yoga.
• Tomar suplementos como vitamina B6, calcio y magnesio, especialmente si el dolor es a causa del SPM.
• Mantener las piernas elevadas mientras se está acostada o recostarse de lado con las piernas dobladas. *Tomar antiinflamatorios de libre venta, como ibuprofeno (recomendación relativa).
• Si estas medidas de cuidados personales no funcionan, el médico puede prescribir medicamentos como:
• Antiinflamatorios más fuertes como diclofenaco (Cataflam)
• Antidepresivos
• Pastillas anticonceptivas
• Analgésicos más fuertes (incluso narcóticos como la codeína, por períodos de tiempo breves).

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