El invento del semáforo para regular y organizar el tránsito vehicular en las ciudades, fue consecuencia de una serie de situaciones peligrosas y hasta trágicas, que debían evitarse. Rápidamente fue aceptado incondicionalmente por la comunidad y codificada dentro de la ley de tránsito de cada país a nivel mundial.

Paralelamente al incremento en la producción de vehículos y automotores, se construían nuevas y mejores vías de circulación, que obligaron a definir y difundir, mundialmente, señalizaciones adicionales para la circulación vehicular.

Quien tenga una licencia de conducir (y lo haya hecho correctamente), aunque nunca haya rendido alguna prueba teórica sobre reglas de conducción, si puede reconocer que es y para que sirve un semáforo. Sabe que son unos aparatos de tres luces (roja, amarilla y verde) que por lo general están ubicados en las intersecciones de dos calles o avenidas y que cuando la luz está en rojo, para quienes vienen hacia él, se debe parar y esperar hasta que cambie a verde.

Mientras tanto, para el tráfico que circula en otra dirección, la verde le indica que puede circular.

El ciclo (de un semáforo) lo completa una luz intermedia que es amarilla e indica precaución y antecede el cambio de verde a rojo. El propósito de esta luz es avisar al conductor para que comience a detener la marcha de su carro, ante el inminente cambio de sentido en la circulación.

Así funcionan estos aparatos tan comunes y necesarios doquiera que circulen vehículos motorizados.

Los congestionamientos en las grandes ciudades también eran producidos por peatones y transeúntes que se aglutinaban en las esquinas para cruzar las calles, entonces se instalaron semáforos para organizar, de igual manera, el flujo pedestre a pesar de la cantidad de países que hay en el mundo, la codificación y señalización es muy similar, salvo ciertas variaciones menores y algunas que posiblemente jamás hayamos visto, pero están hechas con lógica y es así como debemos entenderlas y respetarlas.

No virar a la izquierda: una flecha negra en ángulo de 900 apuntando hacia la izquierda y cruzada con una barra oblicua de color rojo.

Alemania es (hasta donde conozco) el único país del mundo que no tiene límite de velocidad en la mayoría de autopistas, sin embargo, es limitada en muchos a 90 Km/h. En los años ‘70 no habían muchos en Machala, ni peor para peatones. Ahora si hay y en casi toda la ciudad (detalles en otra oportunidad) y está bien porque son muy necesarios.

Recapitulando y para que quede claro: la luz roja del semáforo indica que debemos detenemos, la verde nos autoriza a seguir y la amarilla es precaución y disminuir la marcha del vehículo, obligatoriamente.

La tecnología también ha permitido que en Machala se instalen modernos aparatos para normar el flujo de peatones (en el caso de los semáforos para peatones solo hay dos luces: verde y roja con igual significado que para carros).

¡Bien por Machala!

Lo malo es que la costumbre insolente e ignorante (muchas veces por falta de difusión de quienes les compete hacerlo) hace que choferes y peatones, desafíen el peligro cruzándose irrespetuosamente cuando no está permitido.

Obvio que los accidentes son pan de cada día. A ver que opinan aquellos ciclistas que, estando en preferencial, deben detenerse so pena de morir atropellado por un vehículo de mayor tamaño como buses, por dar un ejemplo (y al que le caiga el guante, que se lo chante) que ni siquiera intenta frenar, a pesar de su obligación.

A veces es mas seguro ir a pie, por la posibilidad de reaccionar evasivamente. Tal parece que muchos sufren de daltonismo, en tal caso un chequeo visual es muy recomendable.

Pero lo que es peor, existen peatones (los he visto) que sin el menor sentido de precaución, se cruzan la calzada, evadiendo cuanto vehículo se le presente.

Que falta de sentido común y amor a su propia vida (ni se diga de la de otra persona).

A las. vez que se endurecen las sanciones para quienes las cometen, seria muy conveniente que se difunda con mayor regularidad el significado de las señales, posiblemente se consiga el incondicional respeto a las mismas. Las placas de los carros deben ser visibles (incluyendo vehículos oficiales y policiales), y bajo ninguna circunstancia, permitir que alguno circule sin ellas. ¡Será justicia!

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