La Habana (AFP).- Cuba, que preveía un salto en su deprimida producción azucarera este año, vive semanas de desconcierto y paralización fabril debido a intensas y frecuentes lluvias que afectan la zona de mayor potencial de esa industria, congelando las metas de crecimiento.

“Esta zafra se está realizando en condiciones climáticas muy difíciles, por el incremento del régimen de lluvias y por el incremento de las temperaturas promedio con relación a períodos anteriores”, dijo la noche del jueves el vicepresidente Carlos Lage, a cargo de la economía.

A mediados de 2002, Cuba hizo una profunda reforma azucarera en busca de productividad.

Los ingenios pasaron de 155 a 61; las tierras fueron reducidas en un 60%; el 25% de la mano de obra, dedicada a otras labores.

Se trató de hacer rentable una industria muy maltratada por la crisis, cuya producción cayó de más de ocho millones de toneladas a poco más de un millón, con deprimidos precios internacionales.

Pero hace un año esas cotizaciones mejoraron y su proyección es optimista, por lo que Cuba decidió aumentar su producción, para lo cual tomó medidas, hizo inversiones, pero no pudo obviar los cambios climáticos.

“El cambio de clima está afectando ya nuestra producción azucarera”, dijo el jueves el convaleciente presidente Fidel Castro en un artículo, el primero en ocho meses de ausencia del poder por enfermedad.

Añadió que “grandes sequías se vienen alternando con lluvias récord, que apenas permiten producir azúcar durante cien días con rendimientos adecuados en los meses de muy moderado invierno de modo que fal-ta azúcar por tonelada de caña o falta caña por hectárea debido a las prolongadas sequías en los meses de siembra y cultivo”.

Cuba sufrió la más intensa sequía de su historia entre el 2000 y el 2005, lo que afectó la caña. Los rendimientos bajaron de 37 toneladas por hectárea en 2002 a 23 t en 2005.

Tras un año normal en lluvias en 2006, que hizo trazar metas azucareras más optimistas a los cubanos, las aguas llegaron fuera de época, afectando ahora a la franja norte de Cuba entre Santa Clara (centro) y Holguín (este), la de mayor potencial azucarero y la más castigada por la sequía en el quinquenio anterior.

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