MULTAN, Pakistán (AP).- Un
avión de pasajeros de Pakistan
International Airlines se estrelló a
poco de despegar en un vuelo nacional,
el lunes, en el oriente de
Pakistán, y los 45 ocupantes murieron,
informaron las autoridades.

El avión bimotor Fokker F-27 cayó
en un trigal a las afueras de la ciudad
de Multan, dos o tres minutos después
de despegar con destino a
Lahore.

La aeronave describió una
espiral en el aire antes de irse a tierra,
dijeron algunos testigos.

“Los 41 pasajeros y cuatro tripulantes
a bordo del avión han muerto”, informó Iftijar Babar, coordinador de
distrito de Multan, que se ubica unos
650 kilómetros al suroeste de
Islamabad.
Malik Bashir, administrador de la
estación de la aerolínea en el aeropuerto
de Multan, confirmó que no
hubo sobrevivientes.

Dijo que la
causa del accidente no ha sido esclarecida,
pero descartó la posibilidad
de un atentado terrorista.

Una sobrecargo que fue rescatada
con vida de entre los restos del avión
falleció poco después en un hospital,
dijo Mohamed Ikbal, directivo de
seguridad de la aerolínea.

Un funcionario del departamento
de emergencias de la empresa, quien
se identificó únicamente como
Bashir, dijo que los pasajeros muertos
eran 33 hombres y ocho mujeres,
todos paquistaníes.

Entre las víctimas
había dos generales del ejército,
dos jueces de la Corte Suprema de
Lahore y el jefe de una universidad
estatal en Multan.

Dos pilotos y dos sobrecargos perecieron
también, añadió la fuente.

El presidente, general Pervez
Musharraf, expresó su pesar por el
siniestro y ordenó una investigación
para esclarecer las causas, informó
Pakistan Television, una cadena estatal.
Bashir dijo que el vuelo PK-688
despegó normalmente en un vuelo a
Lahore, la capital de la provincia
oriental de Punyab, aproximadamente
a las 12.05.