La fiebre reumática es una enfermedad inflamatoria generalizada y aguda que
ocasiona una fuerte inflamación de las articulaciones, los ojos, la piel, los
nervios, el cerebro y el corazón.

Es producida por el Estreptococo beta hemolítica del grupo A y es muy
frecuente que se presente como una complicación de la garganta, por escarlatina
o por una faringitis estreptocócica.

Se desconoce el mecanismo exacto por el que se producen las
complicaciones, pero se sabe que no es por la acción directa de los
microorganismos, sino por que ellos desencadenan una reacción del sistema
inmunológico que origina las lesiones en los órganos mencionados.

Los primeros síntomas de la enfermedad pueden aparecer a cualquier edad,
pero es entre los 5 y los 20 años, cuando se presentan con mayor frecuencia
en personas en las que existe una predisposición a padecerla.

Su desarrollo empieza más o menos a los 20 días después de una infección de
garganta por estreptococos o de escarlatina y a partir de ese momento las
personas que presentan un episodio de fiebre reumática, tienen la tendencia a
desarrollar infecciones por estreptococos.

En gran medida, el uso de antibióticos para la faringoamigdalitis
estreptocócica ha hecho que la incidencia de fiebre reumática haya
descendido durante los últimos 50 años.

Pero en la actualidad se han
reportado brotes que se adjudican a una nueva cepa de la bacteria
estreptococo y que como produce síntomas muy leves e irritación de garganta
de forma ligera y breve, pasa inadvertida y no es atendida adecuada y
oportunamente.

La fiebre reumática es una enfermedad común a nivel mundial
y es responsable de muchos casos de daño en las válvulas cardíacas.