La bilirrubina es un producto de la descomposición de la hemoglobina y se produce en el hígado.

La fototerapia se utiliza para ayudar a los bebés que tienen ictericia, o sea que presentan una coloración amarillenta de la piel
y ojos, por un problema de mal funcionamiento de su hígado.

Se debe aplicar cuando los bebés presentan niveles elevados de bilirrubina en la sangre.

La bilirrubina es un producto de la
descomposición de la hemoglobina y se produce en el hígado, su alteración manifiesta problemas en el hígado o en la vesícula
biliar.

Para conocer el proceso, diremos que el metabolismo de la bilirrubina empieza con la descomposición de los glóbulos rojos por
los fagocitos.

Los glóbulos rojos contienen hemoglobina, sustancia que se descompone en dos elementos: hem, que es la
bilirrubina y la globina.

La bilirrubina es transportada por la albúmina en la sangre hasta el hígado, donde la mayor parte se combina con un
glucurónido antes de excretarse en la bilis. La bilirrubina conjugada se de-nomina bilirrubina directa, mientras que la no
conjugada se llama bilirrubina indirecta, y la suma de las dos conforma la bilirrubina sérica total.

La bilirrubina conjugada es excretada en la bilis por el hígado y almacenada en la vesícula biliar o transferida directamente al
intestino delgado en donde sigue su proceso de metabolización por bacterias en los intestinos y se convierte en urobilinas, las
que contribuyen a darle color a la materia fecal.

Un pequeño porcentaje de estos compuestos se reabsorbe y aparece
finalmente en la orina, donde se conoce co-mo urobilinógeno.

Cuando el proceso se realiza adecuadamente, la bilirrubina en la sangre normalmente es convertida por el hígado en una
forma fácilmente excretable, sin embargo, el hígado de un recién nacido puede convertir únicamente una cantidad limitada de
bilirrubina en esta forma por lo que si los niveles sanguíneos de este componente se vuelven muy altos, la capacidad del
hígado para convertirla se afecta y esta se vierte en la sangre elevando su contenido normal.

Al ser transportada por la sangre,
la bilirrubina puede entrar fácilmente en los tejidos corporales produciendo el característico color amarillo de la piel y ojos que
forman la ictericia. Cuando los niveles son muy elevados, puede entrar en el tejido cerebral en donde puede causar daño
permanente, por lo que se debe atender de inmediato cualquier cambio en la coloración de la piel de los bebés.