?Mientras camina ha sentido un fuerte hinc?n en el gl?teo que lo paraliza? O, ?al levantarse de la cama o de un sill?n siente un hal?n en una de sus piernas? De ser as?, podr?a sufrir de ci?tica.

Se produce cuando el nervio ci?tico, que es el principal de la pierna y el mayor de los nervios del cuerpo, est? inflamado por alguna opresi?n. ?Cu?les son las causas? Seg?n la neur?loga Roc?o Santib??ez V?squez por lo siguiente:

Contractura muscular: La ci?tica, por esta causa, se produce cuando los m?sculos de los gl?teos se contraen por un esfuerzo f?sico intenso, una fractura de la pelvis o un accidente de tr?nsito severo, que comprimen o estiran las ra?ces del nervio ci?tico. Tambi?n, aunque es menos frecuente, la inflamaci?n del nervio se da en los muslos o piernas, por lesiones originadas durante cirug?as o traumatismo.

?Qui?nes la padecen? Los adultos j?venes y mayores debido a las malas posturas, sobrepeso y porque a esa edad suceden m?s traumatismos, hernias o la degeneraci?n de las articulaciones.

?Cu?les son los s?ntomas? El principal es el dolor que comienza en la parte baja de la columna y se irradia por la parte posterior o lateral del gl?teo siguiendo todo el trayecto que le corresponde a ese nervio. Como el ci?tico se origina de varias ra?ces, dependiendo de cu?l es la que est? afectada ser? la propagaci?n del malestar, pueden llegar hasta el pie.

El dolor es muy intenso y se denomina neurop?tico. Da hincones tipo alfileres o sacudidas y no desaparece aunque se tomen antiinflamatorios. Dependiendo de la intensidad del da?o el malestar es de corto tiempo, entre dos a tres meses, luego pasa a un periodo sin s?ntomas.

Tambi?n puede desencadenarse otra vez por una tensi?n nerviosa muy fuerte que le provoque una contractura de los m?sculos de la espalda o una postura anormal.

?C?mo se diagnostica? Se lo hace mediante un examen de imagen llamado resonancia magn?tica (MRI) para observar con detalle las estructuras del cuerpo.
Tambi?n se emplea el estudio funcional de velocidad de conducci?n nerviosa, que consiste en estimular el nervio ci?tico en todo su trayecto hasta ver cu?l es el sitio del bloqueo. Primero se aplica estimulaci?n el?ctrica y luego una electromiograf?a. En esta ?ltima se infiltran agujas en los diferentes m?sculos que corresponden al nervio ci?tico para ver cu?les est?n afectados. Para ello es necesario que el paciente que tiene poca tolerancia al dolor colabore.

?Qu? terapias son efectivas? Si hay un factor directamente relacionado con el origen de la ci?tica, el tratamiento ser? en funci?n de retirar el problema que la desencadena. Y si no hay un factor directamente relacionado, la soluci?n va a depender mucho de la persona.

Las medicinas contra el dolor neurop?tico que generalmente se utilizan son los anticonvulsionantes, como la gabapentina. Tambi?n otras nuevas como el topiramato y cabergolina, pero a?n no las venden en Ecuador.

Incluso se emplean los antidepresivos como la amitriptilina y la venlafaxina cuyo efecto secundario es la sedaci?n, pero se la controla poco a poco hasta que el paciente desarrolle tolerancia. Los efectos colaterales duran una semana.

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